Сколия — самая крупная оса в Европе. Длина насекомого 36-40 мм, а самки могут достигать 50 мм. Тело глянцево-черное. На втором и третьем сегменте брюшка расположены по 2 ярко-желтых пятна. Остальные сегменты туловища покрыты рыжеватыми волосками. Крылья широкие, коричневатого цвета с синим отливом. У самок голова окрашена в оранжевый цвет, у самцов — полностью черная.

Многообразие видов

Описано более 400 видов, около 30 из них встречаются в России.

Ареал и места обитания

Распространены главным образом в тропиках и субтропиках. Сколия-гигант обитает на территории Северной Африки, Южной Европы, на Ближнем Востоке, в Средней Азии, Крыму, на юге России, Кавказе. Встречается на лесных полянах и опушках, в балках, особенно там, где есть компостные кучи.

Питание и образ жизни

Сколии-гиганты появляются в начале июня и исчезают в августе. Наибольшая активность наблюдается в дневные часы. К вечеру лет ослабевает, и перед заходом солнца насекомые зарываются в почву на ночевку. Имаго питаются нектаром сложноцветных растений, а вот в качестве корма для потомства добывают личинок пластинчатоусых жуков, в частности, жука-носорога.

Охотой занимаются самки. Чтобы найти нужную личинку, они зарываются в почву и прокладывают там ходы при помощи передних конечностей и мощных челюстей-мандибул. Также самка может искать жертву в компостных кучах, перепревшем навозе, у гнилых пней и в других местах, богатых органическими соединениями. Обнаружив личинку, оса парализует ее одним ударом жала и устраивает вокруг нее камеру, своды которой скрепляет выделениями слюнных желез. В настоящее время сколия-гигант — довольно редкий вид, она включена в перечень исчезающих видов насекомых различных стран и регионов.

Жизненный цикл

Сколии спариваются через несколько часов после выхода из кокона, вскоре после того, как они появляются на поверхности почвы. Откладка яиц начинается уже через несколько часов после спаривания. За сутки оса откладывает на личинку жука-хозяина 1, редко 2 яйца. Эмбриональное развитие длится около 4 дней. Отродившиеся личинки развиваются 11-12 дней, питаясь плотью личинки-хозяина. Причем вначале выедаются менее важные органы. Закончив развитие, личинка впадает в диапаузу и зимует. В конце апреля — начале мая она превращается в куколку. В этой фазе она находится немногим менее месяца, после чего из куколки появляется молодая оса.

https://animalzoom.ru/skoliya-gigant