В Китае дерево издавна культивируется для разведения айлантового шелкопряда.

Дерево нетребовательно к почве и засухоустойчиво. Образует обильные корневые отпрыски. Во многих местах одичало, образует заросли вдоль дорог, по оврагам, у заброшенных строений.

В Крыму, особенно на южном берегу, айлант высочайший благодаря своей способности к образованию корневых отпрысков и тому, что из-за его специфического запаха у него нет природных врагов, образует густые заросли и вытесняет местные виды.

Включён в список регулируемых некарантинных вредных организмов на территории Российской Федерации Перечня карантинных объектов.

Листья очерёдные сложные, непарноперистые, длиной до 60 см, а у поросли до 1 м, похожи на листья пальм, поэтому в США его иногда называют пальмой гетто (англ. ghetto palm). При растирании источают неприятный специфический аромат.

Цветки однополые душистые, в конечных метельчатых соцветиях длиной до 20 см.

Плод — крылатка. Семена ядовиты.

Название происходит от ailanto, что на одном из индонезийских диалектов значит «дерево богов».

Народные названия растения — «китайский ясень», «китайская бузина», «уксусное дерево», «вонючка», «чумак», «рай-дерево», «божье дерево».

Айлант высочайший содержит горькое вещество айлантин. В плодах до 60 % жирного масла. Эссенция из молодых побегов, цветков и молодой коры или тинктура из зрелых плодов применяется в гомеопатии и в тибетской медицине.

Листья служат кормом айлантового шелкопряда.

Родина: Китай.