БЕЛЕМНИТЫ
Внешне белемниты были похожи на кальмаров, но, в отличие от них, имели настоящую внутреннюю раковину, состоящую из трёх частей:
- Фрагмокон— средняя часть в форме полого конуса с перегородками. На его наружной поверхности видны струйки нарастания. На вершине конуса имеется начальная «зародышевая» камера в виде пузырька. Фрагмокон соответствует всей раковине ортоцераса.
- Проостракум— спинной длинный и тонкий пластинчатый (или листовидный) выступ задней части стенки фрагмокона.
- Ростр— задняя заострённая цилиндрическая, коническая или веретенообразная часть с коническим углублением для удержания задней части фрагмокона.
Протоконх (зародышевая раковина) шарообразный. Сифон краевой, прилежащий к брюшной стороне.
Индивидуальное развитие
В начале своего развития белемниты имели раковину с перегородками и сифоном (зародышевый пузырёк, как жилая камера у наутилуса). В дальнейшем, даже у молодых животных, известковая раковина оказывается заключённой внутри быстро растущих мягких частей тела. Подобная внутренняя раковина имеется у современных каракатиц.
Наиболее часто окаменелые остатки белемнитов встречаются в морских юрских и меловых отложениях.
Лучше всего в ископаемом состоянии сохраняется ростр белемнитов — наиболее прочная часть внутренней раковины. В длину ростры достигали 15—20 см (из среднеюрских отложений Европы известен вид Megateuthis gigantea, длина ростра которого достигала 50 см, а общая длина тела белемнита могла доходить до 3 м).
Ростр живого белемнита служил своеобразным внутренним скелетом. Он состоял из лучеобразно расходящихся игл кальцита. Его нарастание шло снаружи, что доказывает его внутреннее расположение. Бороздки на ростре соответствовали местам прикрепления плавников.
В окаменелых остатках вещество ростра замещается на различные формы кремнезёма, кварца, кальцита, встречаются переливающиеся опалы.
Проостракум — очень тонок, хрупок и редко сохраняется. Его задний конец заострён. В исключительных случаях находят отпечатки мягкого тела белемнитов.
В связи с широким распространением, обилием видов, а также их быстрой сменой во времени белемниты служат руководящими опаемыми для юрских и меловых отложений.
Образ жизни
Реконструкция белемнита
Белемниты были хищниками с торпедообразной формой тела. Они плавали хвостом вперёд (подобно кальмарам).
Разные виды белемнитов обитали в разнообразных областях морей и океанов:
- прибрежная зона
- открытое море — большинство активные пловцы, некоторые — планктон.
- на дне — бентос(но не на больших глубинах) — разрывали дно остриём своего ростра.
Название термина
В XIX веке считалось, что все белемниты относятся к одному роду Belemnites — так возникло название всей группы, в широком смысле. Народное название ростров белемнитов в России — «чёртов палец». В других странах их называют «громовая стрела» или «отметина от удара молнии» (англ. thunder-bolts), а также «стрелы Перуна». Дело в том, что окаменелые остатки белемнитов похожи на фульгуриты — образования, появляющиеся в песке от удара молнии.