Брахиоподы

   

 Брахиоподы — одиночные морские животные. Относятся к прикрепленному бентосу. Прикреплялись посредством стебелька, или ножки. У некоторых примитивных форм ножка отсутствует, тогда они прирастали брюшной створкой к какому-либо предмету или дну.

Размеры брахиопод от 0,1 до 30 см (в основном 3—5 см). Мягкое тело брахиопод находится внутри двустворчатой раковины. Раковина рогово-известковая или известковая. Очертание раковины округлое, овальное, треугольное, квадратное, пятиугольное и др. 

В связи с прикрепленным образом жизни различают спинную (брахиальную) и брюшную (педальную) створки. Створки большей частью неодинаковы: брюшная створка более выпуклая и больших размеров, спинная — слабо выпуклая, плоская или вогнутая и меньших размеров. По этому признаку различают двояковыпуклые, плоско-вогнутые, вогнуто-выпуклые раковины. Каждая створка симметричная. На нижней части створок имеются приостренные выступы (на брюшной более высокая, на спинной — менее высокая)—-макушки. Под макушкой брюшной створки или на макушке находится круглое (форамен) или треугольное (дельтирий) отверстие для выхода ножки. Край, у которого расположены макушки, называется задним, или замочным, противоположный — передним (это связано с расположением внутренних органов и положением ротового отверстия). У большинства плеченогих на брюшной створке проходит углубление (синус), на спинной стороне — возвышение (седло), идущие от макушки к переднему краю и делящие створки на две симметричные части. Длина раковины измеряется от переднего конца до заднего (между замочным и передним краями).

Ширина — расстояние между боковыми крыльями. Толщина — от поверхности одной створки до поверхности другой (расстояние между брюшной и спинной створками). Замочный край раковины бывает или изогнутым или прямым. У нижнего (замочного) края створки у некоторых представителей имеется узкая поперечная площадка — арея. На поверхности раковины обычно наблюдаются радиальные ребра и концентрические линии нарастания; иногда она может быть гладкой. Встречаются брахиоподы, на раковине которых имеются шипы, бугорки, иглы.

Мягкое тело брахиопод заключено между двумя лопастями мантии, к которым снаружи примыкают две створки раковины. Мантия представляет собой мягкий кожистый слой, выделяющий вещество для построения раковины.