К семейству отнесено 15 родов и около 300 видов, начиная от деревьев, кустарников до травянистых растений, естественно произрастающих в субтропическом и умеренном поясах Северного полушария.
Растения вечнозеленые или листопадные с простыми супротивными листьями и пазушными (по два) цветками. Энтомофилы. Цветки пятерного типа, актиноморфные или слегка зигоморфные. Формула цветка ↑(х)♂♀Ca(3-5)Cо(3-5)А(2-5)G(3-9-). Завязь может быть нижней или полунижней. Плод — ягода или коробочка. Цветут после облиствения. В семенах хорошо развит эндосперм. 2n = 18, 36.
Род жимолость (Lonicera). Крупный в семействе Жимолостных род, объединяющий более 200 видов растений главным образом умеренного пояса Северного полушария. Листопадные или вечнозеленые кустарники, лианы, реже небольшие деревья. Листья простые, чаще цельные. Цветки белые, желтые, розовые или красные, сидят попарно в пазухах листьев или собраны в мутовки; зигоморфные, двугубые, верхняя губа из 4 лепестков, нижняя — из одного. Плоды ягодовидные, ложные, с остатком чашечки на вершине; часто завязи соседних плодов срастаются, образуя соплодие. Размножаются семенами, дают поросль от пня. Медоносы. Используются в медицине и озеленении, некоторые виды имеют съедобные плоды. Растения опушек лесов, подлеска, образуют кустарниковые заросли.
Жимолость обыкновенная, или лесная (L. xylosteum). Кустарник высотой 1—3 м с буровато-серой с продольными трещинами корой и полыми побегами. Листья супротивные, широкоэллиптические, длиной до 6 см, цельнокрайние, к вершине заостренные или туповатые, с закругленным основанием, сверху серовато- или темно-зеленые, снизу тускло-зеленые, пушистые. Цветки парные, пазушные, желтовато-белые; цветут в конце весны. Плоды — темно-красные округлые попарно сросшиеся ягоды. Созревают во второй половине лета. Семена розово-коричневые. Естественно произрастает в лесной зоне европейской части России и в Западной Сибири, заходя на восток до Алтая. Растет быстро. Живет 20—25 лет. Зимостойка. Теневынослива. Недостаточно засухоустойчива. К почве малотребовательна, но не переносит засоления. Газоустойчива. Хорошо переносит обрезку. Ценный для озеленения вид.
Жимолость татарская (L. tatarica). Кустарник высотой до 3 м, широко распространенный по поймам рек лесостепной, степной и полупустынной зон от Средней Волги и Южного Урала до Байкала. Побеги желтовато-бурые, с беловатым налетом и черноватыми чечевичками, полые. Кора отслаивается продольными полосками. Почки буроватые, голые, сильно отстоящие, сидят в пазухе листа по 2—3 одна над другой. Листья супротивные, продолговато-яйцевидные, часто заостренные, длиной до 6 см, голые, сверху темно-зеленые, снизу сизые. Цветки светло- или темно-красные, реже белые. Цветет в конце весны — начале лета. Плоды — шаровидные красные или светло-оранжевые ягоды, попарно сросшиеся до половины, диаметром до 7 мм, созревают в середине лета. Морозостойка. Светолюбива. К почве нетребовательна. Растет быстро, хорошо переносит засоление почв. Засухоустойчива, переносит городские условия и стрижку. Декоративна. Используется в озеленении и полезащитном лесоразведении.
Жимолость Палласа (L. pallasii). Вид с широким евро-азиатским ареалом, произрастающий по таежным лесам европейской части России, Западной и Восточной Сибири; заходит на север почти до Северного полярного круга. Невысокий (до 1,5 м) кустарник с красно-бурыми побегами, продолговато-ланцетными или эллиптическими темно-зелеными листьями длиной до 5 см. Цветки пазушные, расположены по два на поникающих цветоножках, кремово-желтоватые. Цветет вскоре после начала облиствения. Соплодия овальные, несъедобные, созревают в первой половине лета и быстро опадают. Зимостоек, нетребователен к почве, теневынослив.
Жимолость съедобная (L. edulis). Кустарник, внешне схожий с жимолостью Палласа. Отличается съедобными черно-синими плодами, по вкусу напоминающими голубику. Растет в Саянах, Восточной Сибири и на Дальнем Востоке Введен в культуру и распространен практически по всем регионам России. Представляет интерес как ценный ягодный, лекарственный и декоративный кустарник.
Кроме вышеназванных видов внимания заслуживает жимолость синяя (L. coerulea), во многом похожая на жимолость съедобную. Ареал вида почти аналогичен ареалу жимолости съедобной.
Жимолость каприфоль козья (L. caprifolium). Кустарниковая лиана с вьющимися побегами, достигающими 3 м длины. Листья крупные, плотные, эллиптические, кожистые, длиной до 10 см, сверху темно-зеленые, снизу сизые. Часто верхние 2—3 пары листьев срастаются в эллиптический диск. Цветки собраны в 1—2 мутовки в пазухах сросшихся листьев. Окраска венчика от белого до темно-розового, по отцветании желтеющего. Плоды свободные, оранжево-красные, созревают в конце лета. Размножается семенами и вегетативно. Зимостойка, неприхотлива к почвам, выносит затенение. В культуре широко распространена в южных районах и средней полосе России до Москвы, на Южном Урале, на северо-западе — до С.-Петербурга.