ГРУППА ИСКОПАЕМЫХ УГЛЕЙ
ПОДГРУППА САПРОПЕЛИТОВ
Органическое вещество пород, входящих в эту подгруппу, представлено разложенными остатками простейших (одноклеточных) организмов, т.е. переработанным «гнилостным илом» — сапропелем (от греческого Сапрос — гнилой, Пилос — ил).
Сапропелевые угли пользуются сравнительно ограниченным распространением и в здесь не описываются.
Ниже приводится описание лишь наиболее важных в практическом отношении представителей подгруппы сапропелитов — горючих сланцев.
Горючий сланец
Краткая характеристика
Происхождение названия породы. Назван по текстуре и горючим свойствам.
Морфологические признаки. Структура тонкозернистая (размер частиц менее 0,01 мм).
Текстура сланцеватая, тонкослоистая. По структуре и составу представляет собой породу типа мергеля или аргиллита, пропитанную органическим битуминозным веществом — продуктами разложения ослизненных зеленых и сине-зеленых одноклеточных водорослей, спор и др.
Характеризуется высоким содержанием водорода (до 7-8%) и летучих веществ (30-70%), представленных углеводородами, углекислым газом, влагой, сероводородом.
Цвет светло-каштановый, темно-серый, черный.
Твердость средняя и низкая.
Характерна плитчатая отдельность, соответствующая тонкой слоистости.
Легко загорается от спички и горит коптящим пламенем, испуская своеобразный запах, напоминающий запах битума (жженой резины). Теплотворная способность 2700-3500 ккал/кг.
Происхождение и распространение. Залегает слоями, пачками среди осадочных пород.
Происхождение сапропелевое: первоначально морские, лагунные либо озерные осадки, пропитанные органическим веществом. При метаморфизме превращаются в углистые и графитовые сланцы.
Месторождения горючих сланцев известны в Эстонии (местное название сланцев — кукерситы), в России — в Псковской, Ленинградской и Костромской обл. (Мантуровское месторождение), Иркутском угленосном бассейне (хахарейские сланцы и др.). На Эстонию приходится более половины общих запасов горючих сланцев в странах бывшего СССР.
Диагностические признаки. Плитчатая отдельность, каштановый или более темный цвет, а главное — горючие свойства.
Практическое значение. Твердое топливо низкого качества из-за значительного (порядка 50%) содержания золы. В качестве топлива используется примерно половина добываемых горючих сланцев. Зола обладает вяжущими свойствами и применяется в промышленности строительных материалов.
Вторая половина общей добычи сланцев перерабатывается на бытовой газ, газобензин, технические масла и различные химические продукты (смолы, краски, серу, гипосульфит, фенол и др.).